Museo Internacional del Zorro y Salón de la Fama en Summerside, Isla del Príncipe Eduardo

Durante varias décadas en los siglos XIX y XX, la gente de
Isla del Príncipe Eduardo estaba obsesionada con los zorros plateados. No se desmayaban por hombres apuestos y elegantes con cabello de sal y pimienta, pero estaban enamorados de la versión cánida: zorros rojos con pieles que son más de carbón que umber, con trozos de blanco. Estos zorros se ven como cenizas elegantes y conmovedoras, y si visitaste la provincia canadiense a principios del siglo XX, es posible que hayas conocido a muchos rancheros de zorros que estaban corriendo para criar a los animales en cautiverio para vender sus pieles.

La historia de estas granjas, y los propietarios inteligentes que esperaban golpear a lo grande, se cuenta en un pequeño museo en la ciudad de Summerside. El Museo Internacional del Zorro y el Salón de la Fama trazan la historia única de cómo la cría de zorros creó una economía en auge y también golpeó varios bustos. (Un grupo de turismo llama a la industria “La propia fiebre del oro de PEI”).

En la Isla del Príncipe Eduardo, el boom de la cría de zorros comenzó con Charles Dalton y Robert Oulton, quienes se unieron en la década de 1890, comenzando con un par de cachorros que habían capturado de la naturaleza. Los hombres criaron sus existencias en corrales de malla escondidos cerca de arboledas de árboles, donde los zorros podían deambular sin escapar. Tuvieron éxito en la cría de zorros con pieles inky o negro azulado, que a veces costaban más de $ 1,800 cada uno. La piel era muy popular y no pasó mucho tiempo para que otros entraran en acción. Para 1923, según el Instituto Fur de Canadá, había 448 granjas de zorros en la Isla del Príncipe Eduardo.

La Primera Guerra Mundial y la Depresión dieron un golpe a la industria, pero se recuperaron una y otra vez: a fines de la década de 1930, había más de 1,200 granjas de zorros en la isla , y se dice que uno de cada 10 residentes crió zorros. La cría de zorros disminuyó de una vez por todas después de la Segunda Guerra Mundial. Algunos propietarios, que ya no podían obtener ganancias, liberaron a sus zorros y los animales continúan poblando la isla hasta el día de hoy.

El museo se sumerge en los negocios, sombríos y de otro tipo, que dieron forma a la industria. La narración de la historia de la cría de zorros se amplifica con las pantallas del equipo de cría de zorros (completo con pieles de zorro) y el personal muy amable que está ansioso por proporcionar más detalles.